妊娠しながら卒業研究をやり遂げた女子大生のリアルな日々

大学生活の終盤に妊娠が分かると、授業、就職活動、家族との予定、そして卒業研究が一度に現実味を帯びてくる。体調は日によって変わり、これまで当たり前にできていた作業にも時間がかかる。妊娠と学業の両立は、気合いだけで乗り切れるものではない。

今回たどるのは、妊娠中も研究室に通い、出産の時期を見据えながら卒業論文を完成させた女子大学生の生活だ。華やかな成功談ではなく、眠気や不安、周囲への相談、予定変更の連続を含めた日々に目を向ける。学生の価値観や歩みを伝える繋がリアンのインタビューにも通じる、ひとりの選択の記録である。

妊娠を知った日から研究計画を組み替える

彼女が妊娠を知ったのは、卒業研究のテーマが固まり、調査を始めようとしていた時期だった。最初に浮かんだのは喜びよりも、「このまま卒業できるのだろうか」という戸惑いだったという。研究をやめるか続けるかをすぐに決めたのではなく、出産予定日、大学の提出期限、調査対象への連絡時期を紙に書き出した。

それまでの計画は、毎週研究室に通い、まとまった時間を使って資料を読み込む前提で作られていた。しかし、妊娠初期はつわりや強い眠気があり、電車で移動するだけで疲れてしまう日もある。そこで指導教員と相談し、対面で行う作業と自宅で進められる作業を分け、研究室へ行けない日にも進捗が止まらない形へ変更した。

大切だったのは、予定を減らすことを「後退」と捉えなかったことだ。調査方法を見直し、早めに必要な資料を集め、締切から逆算して小さな目標を置く。妊娠前と同じペースを保つのではなく、その時期の体調でも続けられる研究計画に作り替えた。

体調の波と大学生活のやりくり

妊娠中の一日は、朝に立てた予定通りには進まない。午前中は比較的元気でも、午後になると頭痛や疲労感が出ることがある。講義に出席した後、図書館で論文を読むつもりが、帰宅して横になるだけで終わる日もあった。できなかった作業を翌日に詰め込むとさらに苦しくなるため、彼女は「最低限できればよいこと」を決めていた。

たとえば、論文を一章読むのが難しい日は、要旨だけ確認する。文章を書けない日は、参考文献を整理する。考察がまとまらない日は、思いついた言葉を箇条書きにしておく。作業の完成度を毎日そろえるのではなく、研究との接点を切らさないことを優先した。

服装や移動の負担を減らす工夫も欠かせなかった。締め付けの少ない服や体を動かしやすいウェアを選ぶことで、研究室への移動に集中しやすくなる。妊娠中の服選びや日常の動きやすさを考える際には、体に合うウェアを探すことも、無理をしない環境づくりの一つになる。

指導教員や家族に早めに伝える

妊娠を誰に、いつ伝えるかは、大きな迷いだった。周囲の反応が怖く、研究に支障を出す学生だと思われたくない気持ちもあったという。一方で、体調不良を隠したまま予定変更を繰り返せば、指導教員にも調査協力者にも負担がかかる。彼女は妊娠の経過をある程度確認した後、まず指導教員に相談した。

教員は驚きながらも、卒業研究を続ける可能性を一緒に整理してくれた。提出期限に間に合うように章ごとの締切を前倒しし、発表日に体調が悪化した場合の連絡方法も確認した。研究室に行く回数を減らしても、オンラインで進捗を共有できるようにしたことで、孤立感も少し和らいだ。

家族やパートナーとの役割分担も、曖昧なままにしないことが重要だった。買い物、通院への付き添い、食事の準備などを具体的に話し合い、彼女が研究に使える時間を確保する。応援してもらうだけでなく、何を担ってほしいのかを言葉にすることで、支援は現実的な形になっていった。

出産前後を見据えた論文執筆

彼女が特に意識したのは、出産予定日までに研究を終わらせることだけではなかった。出産後に赤ちゃんの世話をしながら修正や発表準備をする可能性も考え、本文、図表、参考文献を少しずつ確定させた。後回しにすると負担が大きくなる作業から先に進め、データの整理や引用の確認を早い段階で済ませた。

研究の内容によっては、妊娠や出産に関わる体調の変化が調査そのものに影響することもある。無理な外出や長時間の聞き取りを避け、相手の都合にも配慮しながら方法を調整する必要があった。調査協力者には予定変更の可能性をあらかじめ伝え、連絡が遅れないように予備の日程を用意した。

それでも、計画通りに進まない場面はあった。急な体調不良で面談を延期したり、文章を何度も書き直したりする中で、「本当に間に合うのか」と不安になる。そんな時は、完成した部分を指導教員に見てもらい、問題を一人で抱え込まないようにした。論文を完成させた背景には、本人の努力だけでなく、研究方法と締切を現実に合わせて調整した周囲の支えがあった。

卒業研究を終えて見えたもの

卒業研究をやり遂げた後、彼女は「妊娠していても何でもできる」と伝えたいわけではないと話す。体調や家庭の事情、大学の制度、指導者の理解によって、可能なことは変わる。無理をして頑張ることを基準にすると、同じ状況にいる人を追い詰めてしまうからだ。

彼女にとっての達成感は、妊娠前と変わらない成果を出したことだけではなかった。毎日同じように動けない自分を受け入れ、計画を修正し、必要な支援を求めながら最後まで研究をつないだことに意味があった。学生生活の途中で人生の大きな変化を経験したからこそ、予定外の出来事と共存しながら進む感覚を身につけたという。

妊娠しながら卒業研究に取り組む日々は、特別な精神力だけで成り立つものではない。早めの相談、細かな計画、休む判断、そして本人の希望を尊重する環境が重なって初めて、学業を続ける道が見えてくる。大学には、妊娠や出産を理由に学生が孤立しない相談窓口と柔軟な学修支援が求められている。

もし同じ状況になった場合、最初からすべてを解決しようとせず、まずは出産予定日と卒業に必要な締切を一枚の紙に書き出し、指導教員や学生相談窓口へ相談することから始める。