親の反対を越えて芸術大学へ進んだ私の後悔と納得

高校生の頃、私は絵を描くことを仕事にしたいと考えていました。美術室にいる時間が好きで、作品の構図や色を考えていると、周囲の音が遠くなるような感覚がありました。進路を決める時期になると、自然な流れのように芸術大学の資料を集め、デザインや制作を学べる環境を探し始めました。

ただ、両親は強く反対しました。「卒業後の仕事が少ない」「学費に見合う将来が見えない」「趣味ではいけないのか」と何度も言われました。それでも私は反対を押し切って進学しました。今振り返ると、そこには確かな納得がある一方で、簡単には消えない後悔も残っています。

絵を学びたい気持ちは本物だった

私が芸術大学を選んだ理由は、華やかなキャンパスに憧れたからではありません。自分の表現を深めるには、独学だけでは足りないと感じていたからです。講評を受け、同じ目標を持つ学生と制作し、専門家から技術を学ぶ。その過程に身を置きたいと思いました。

普通の大学に進んで安定した企業へ就職する道も、頭にはありました。しかし、興味の薄い分野を選んで数年間過ごした後に、「本当は作る仕事がしたかった」と後悔する可能性のほうが怖かったのです。両親に理解されなくても、進路だけは自分で決めなければならないと考えました。

当時の私は、進学すれば夢に近づけると信じていました。けれど、芸術大学は目的地ではなく、制作を続けるための土台にすぎませんでした。その現実を、私は入学してから少しずつ知ることになります。

両親の言葉は、私の夢を否定したかったというより、生活への不安から出ていたのだと思います。芸術系の就職先や収入は分野によって大きく異なり、ポートフォリオや実績がなければ希望する仕事に就くのは簡単ではありません。学費も決して安くなく、卒業後の進路が見えにくいことは事実でした。

私は「やってみなければ分からない」と繰り返すばかりで、具体的な計画を十分に伝えられていませんでした。どんな職種を目指すのか、在学中に何を身につけるのか、生活費をどうするのか。そうした説明をしないまま意志だけを主張したため、両親には無謀な賭けに見えたのでしょう。

反対されたことで、私は家族との会話を避けるようにもなりました。合格を報告したときも、喜びより緊張が先に立ちました。自分の人生を選んだという誇らしさと、家族を安心させられない申し訳なさが、同じ場所に存在していました。

入学後は、好きなことだけをしていればよいわけではありませんでした。課題の締め切りは多く、制作費や画材費もかかります。周囲には高い技術を持つ学生が多く、自分の作品が未熟に見えて落ち込む日もありました。自由な進路に進んだはずなのに、評価や就職への不安に追われる時間も長かったのです。

特に苦しかったのは、友人たちが就職活動を進める中で、自分の方向性が定まらなかった時期です。一般企業の選考を受けるべきか、制作を続けるべきか、アルバイトをしながら活動するべきか。選択肢が多い分、決断の責任も自分に返ってきました。

「あのとき親の言う通りにしていれば」と考えたこともあります。安定した道を選んでいれば、学費や収入をめぐる心配は少なかったかもしれません。反対を押し切った以上、弱音を吐くことへの罪悪感もあり、つらさを一人で抱え込んでいました。

それでも、芸術大学で過ごした時間を失敗だったとは思いません。作品をつくる技術だけでなく、自分の考えを言語化し、他者の視点を受け止め、何度も修正する力が身についたからです。制作を通じて、自分が何に心を動かされるのかも以前より分かるようになりました。

大学では、同じ専攻の学生だけでなく、写真、映像、建築、舞台など異なる表現に取り組む人と出会いました。価値観の違う相手と話すことで、芸術を仕事にする方法は一つではないと知りました。広告や編集、教育、地域活動など、表現を生かせる場所は想像していたより広かったのです。

進路に迷う人の話を読むと、正解の形は人それぞれだと改めて感じます。大学生や社会人の経験を知る機会として、さまざまな価値観に触れられる繋がリアンの特集を読んだことも、自分の選択を見直すきっかけになりました。

今の私が高校生の自分に伝えるなら、勢いだけで決めず、次の点を具体的に整理しておくように言います。夢を諦めるためではなく、夢を現実の計画へ変えるためです。

同時に、進学しない場合の道も考えておくべきでした。別の大学で学びながら制作する方法や、専門学校、独学、働きながら作品を発表する方法もあります。選択肢を比べたうえで芸術大学を選べば、反対されたときにも自分の判断を落ち着いて説明できます。

私は今でも、両親の心配はもっともだったと思っています。芸術大学へ進んだからといって、夢が自動的に仕事になるわけではありません。努力しても結果が出ない時期はありますし、生活を安定させるために、希望とは違う仕事を選ぶこともあります。その現実を知らずに突き進んだ部分は、私の後悔です。

一方で、反対されたからこそ、自分の選択に責任を持つ覚悟も生まれました。誰かに勧められた道ではないため、うまくいかない原因を環境だけのせいにはできません。制作を続けるのか、学んだ力を別の分野で使うのかを、自分で考え続ける必要があります。

後悔と納得は、どちらか一方を選ぶものではありません。家族を心配させた後悔を抱えながら、それでも自分の興味を確かめるために進学した判断には納得しています。進路選択で大切なのは、迷いのない決断ではなく、迷いを含めた決断を自分の行動で引き受けることです。

まず今週、芸術分野で目指す職種を三つ書き出し、それぞれに必要な技術と卒業後の働き方を調べます。